Depuis plusieurs mois, la Fédération nationale du bois (FNB) s’insurge contre une augmentation des volumes de grumes exportés depuis les forêts françaises vers le continent asiatique. Pour interpeller l’opinion, notamment sur les difficultés rencontrées par les industriels français de la transformation en matière d’approvisionnement, l’organisation professionnelle avait lancé une pétition début juin. Dans un communiqué diffusé le 25 août, elle estime à présent qu’un « record historique » (sic) aurait été franchi en juillet dernier pour les grumes de chêne et de résineux exportées directement vers la Chine. « Les données statistiques des douanes chinoises de juillet 2021 viennent de tomber. Elles signent un triste record pour le chêne et les résineux destinés à la construction et usages nobles », écrit la FNB. « Juillet 2021 constitue le record historique mensuel d’expédition sans aucune transformation de grumes de chêne et de résineux à destination de la Chine jamais atteint par la France. Il s’agit de bois bruts qui partent directement de forêts françaises en Chine par containers et qui font défaut aux scieries françaises en manque d’approvisionnement de leurs outils industriels à un moment où la demande du marché domestique est très forte. Cette perte de valeur ajoutée pour la France constitue une aberration sociale et économique dénoncée par l’ensemble des partenaires sociaux du secteur. C’est aussi une aberration écologique évidente que la loi Climat publiée hier reconnaît officiellement et a pour ambition de résoudre. Cette question sociétale devrait donc constituer un point fort des assises de la forêt et du bois qui vont débuter en septembre car l'intérêt général est questionné. La Chine dispose de statistiques réactives en raison de taxes sur les produits forestiers originaires d’Europe. Ces données sont publiques et correspondent approximativement aux expéditions de France du mois de mai ».
D’après les données communiquées par la FNB, 47.181 m3 de chêne auraient ainsi été exportés en juillet dernier. « Sur sept mois – de janvier à juillet 2021 –, les expéditions s’élèvent à 270.310 m3 contre 215.491 m3 en 2020, soit une progression de +25.4%. Il faut ajouter à cela les exportations vers d’autres pays que la Chine », commente l’organisation professionnelle. Pour le hêtre, elle évalue à 5.931 m3 le volume de grumes expédié sans transformation en juillet vers la Chine. « Sur sept mois – janvier à juillet 2021 –, les expéditions s’élèvent à 92.458 m3 contre 39.701 m3 en 2020, soit une progression de 132,88% ». Côté résineux, la FNB indique que les expéditions de grumes sans aucune transformation s’élèveraient à 79.422 m3 pour le mois de juillet. « Le plus haut niveau mensuel jamais atteint pour cette destination », souligne l’organisation professionnelle. Toujours de janvier à juillet, elle estime ainsi à 58,3% la progression des exportations de grumes de résineux vers la Chine par rapport à l’année précédente, avec un volume total passé de 269.287 m3 en 2020 à 426.322 m3 au cours de la période étudiée.