ETTF et EOS : «La durée et l’intensité de la crise seront cruciales quant au schéma de reprise»

La Fédération européenne du commerce du bois (ETTF) et l’Organisation européenne de l’industrie des scieries (EOS) ont informé dans un communiqué le 16 avril avoir organisé une conférence téléphonique conjointe la veille, qui visait à faire le point sur les effets de la crise du Covid-19 sur le marché du bois, et à essayer d’évaluer quelle sera la situation dans les prochains mois. Des représentants de onze pays européens ont participé à la discussion. Sans surprise, il est d’abord ressorti de cet échange que la flambée de coronavirus a des impacts étendus et graves sur la chaîne de valeur du bois. «Il existe cependant des différences importantes entre les pays européens : là où le coronavirus a fait des ravages, l’économie a été la plus durement touchée. Le secteur de la construction, un marché fondamental pour l’industrie du bois, a pris un coup dans des pays comme l’Espagne, l’Italie, le Royaume-Uni et la France, ainsi que dans des entreprises situées ailleurs qui sont particulièrement exposées à ce groupe de pays. Dans d’autres parties de l’Europe, comme en Scandinavie, en Allemagne et aux Pays-Bas, le secteur local de la construction se porte mieux», ont constaté les deux organisations. Une période de crise pourrait également être envisagée pour ces pays au troisième trimestre. Les observateurs réunis ont noté que les secteurs liés à la logistique, tels que les palettes, se comportent relativement mieux que les secteurs liés à la fabrication, comme les industries du meuble. Et que pour répondre à la demande difficile, des réductions de la production à deux chiffres ont été introduites par les usines, les réductions en Scandinavie étant relativement plus faibles qu’en Europe centrale. Les organisations professionnelles s’attendent «à ce que le secteur du bricolage (DIY) soutienne le marché, car les gens passent plus de temps à la maison, d’autant plus que les marchés de bricolage restent généralement ouverts actuellement et soutiennent donc les scieries et le commerce. Dans l’ensemble, il est probable que les pays qui traversent cette crise avec moins de victimes se tourneront davantage vers l’intérieur et orienteront leurs ventes vers leur marché local au cours des prochains mois».

Pour les membres EOS et ETTF, les marchés étrangers sont très importants. Les participants à l’appel ont souligné que «la Chine, en tant que client fondamental et producteur, se rétablissait au cours des dernières semaines, tandis que les ventes aux États-Unis diminuaient. Le marché indien est complètement fermé, alors que certains pays d’Asie du Sud-Est connaissent des difficultés. Le manque de disponibilité des conteneurs (et l’augmentation des prix de ces derniers) restent problématiques, mais la situation semble s’améliorer par rapport à il y a quelques semaines». Les participants ont souligné que le flux sans entrave de matières premières et de marchandises reste fondamental pour assurer la viabilité à long terme de l’industrie. Ils ont convenu que le stockage peut atténuer les compressions régionales de l’offre et de la demande. Certains pays sont également confrontés à des pénuries de main-d’œuvre. «Pour autant que les normes de santé et de sécurité soient respectées, la libre circulation des travailleurs doit être assurée», soulignent l’ETTF et l’EOS. «Dans le même temps, les assureurs-crédit commerciaux ne devraient pas entraver le marché par des mesures restrictives. Les compagnies d’assurance (réassureurs) doivent continuer à émettre des lignes de crédit et ne pas ajouter de pétrole au feu en entravant la trésorerie dans un marché déjà turbulent.»

Les deux organisations ont conclu que la durée et l’intensité de la crise seront cruciales quant au schéma de reprise. «Si le coronavirus est neutralisé dans les mois à venir, il y a un espoir de retour à une situation de statu quo – le secteur du bois au premier trimestre se portait bien. Un tel résultat «en forme de V» représente le meilleur des cas. Cependant, si l’économie générale et le secteur de la construction restent modérés aux troisième et quatrième trimestres, une contraction prolongée pèsera lourdement sur l’industrie du bois, même dans les pays qui ont jusqu’à présent réussi à traverser la tempête. Il semble très probable que l’économie subisse certains changements structurels en réaction à la pandémie. L’impact de ces changements n’est pour l’instant pas prévisible mais se fera probablement sentir également dans l’industrie du bois.»