L’épidémie de scolytes sur épicéas régresse en basse altitude, selon le dernier bilan du Département santé des forêts… Une fausse bonne nouvelle, puisque cette régression s’explique principalement par la quasi-disparition des épicéas dans ces zones. De fait, l’épidémie est toujours là, mais s’étend maintenant en haute altitude, tandis que les sapins sont attaqués à leur tour, non par le typographe mais par d’autres scolytes (1). Il n’y a aucun doute sur l’origine de ces épidémies hors normes, ce sont bien les effets du changement climatique, via les sécheresses cumulées de ces dernières années.
Il est urgent de réagir face à cette « tempête silencieuse » selon l’expression d’Albert Maillet (ONF), quand la part des bois « sanitaires » dans la récolte de l’Office est passée de 5 à 7 % à 25 voire 35 %. Face aux incertitudes, l’ONF a opté pour la diversification des essences et des sylvicultures, et la combinaison, à des échelles variées, de parcelles de futaie régulière ou irrégulière, de régénération naturelle ou de plantation, d’espaces ouverts, d‘expérimentations avec des îlots d’avenir, ou encore d’îlots de sénescence. Ce sont les principes de la « forêt mosaïque », qu’ils ont présentée mardi dernier lors d’une visite destinée à la presse dans la forêt de Moulière.
Dans ce contexte, le nouvel « Observatoire des forêts françaises », accessible à tous depuis septembre, sera un outil précieux en permettant de suivre au plus près l’évolution des écosystèmes forestiers. En agrégeant les sources d’information (2), en facilitant l’accès aux outils de diagnostic pour tous les gestionnaires et en partageant les expériences de terrain via une communauté d’utilisateurs, il sera la tour de contrôle mutualisée de la forêt française, publique ou privée. Il sera aussi une aide à la décision pour les politiques, et la multiplicité des mesures gouvernementales, engagées ou annoncées pour la fin 2023 (Plan de renouvellement forestier, Stratégie nationale de la biodiversité, révision de la Stratégie nationale bas carbone, Stratégie française énergie climat…), rendent cet Observatoire indispensable pour alimenter la réflexion sur les arbitrages à apporter entre préservation de la biodiversité, stockage de carbone, santé de la forêt, et valorisation du matériau bois. Tout est lié, on le sait, mais les équilibres sont peut-être à revoir…
(1) Au total, dans les principales régions touchées, Bourgogne-Franche-Comté, Grand Est et Auvergne-Rhône Alpes, entre 2018 et 2022, le volume d’épicéas scolytés est de près de 22 Mm3, et il avoisine les 15 Mm3 pour le sapin. (Source : Bilan de la crise des scolytes sur sapins et épicéas à la mi 2023, publié en août 2023).
(2) L’Observatoire est porté par l’IGN, l’ONF, le CNPF, France Bois Forêt et l’OFB, sous l’égide du ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire, et du ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires. Cinq premiers « clubs » ont été créés : santé des forêts, incendies, ressources en bois, adaptation au changement climatique, atténuation de l’effet de serre.