Le Conseil national du peuplier est une interprofession représentant la filière populicole française. Ses membres sont issus de chaque maillon de la filière (populiculteurs, gestionnaires, transformateurs, pépiniéristes), ainsi que des organismes professionnels et de recherche.
« La vocation du nouvel annuaire est de recenser les entreprises et organisations qui ont une nette spécificité peuplier », a indiqué l’association. « L'objectif est de faciliter leur mise en relation avec les populiculteurs, et aussi avec d'autres professionnels ».
L'annuaire est pour le moment constitué essentiellement des adhérents à Merci le peuplier, il s'enrichira progressivement des entreprises et organisations « peuplier » qui souhaiteront s'y inscrire. L’annuaire est ouvert en effet à toute entreprise ou organisation du peuplier qui souhaite y apparaître. Chacune dispose de son accès individuel et demeure responsable de son bon référencement et des informations qu'elle met à disposition du public.
Pour rappel, la charte Merci le peuplier est une charte dont la signature permet aux populiculteurs de bénéficier d’une aide financière de la part des industriels après le reboisement (sous réserve du respect des conditions de la charte), et qui vise le développement de la certification, notamment PEFC. Elle a ainsi été créée pour à la fois diffuser de meilleures pratiques de gestion et favoriser l'approvisionnement des entreprises en bois certifié. Des aides régionales sont adossées à cette charte. Les Régions qui abondent actuellement la charte Merci le peuplier sont notamment le Grand-Est et les Pays de la Loire.
Une initiative « peuplier pour l'avenir » existe en région Centre Val de Loire. La région Bretagne a apporté son appui financier à l’élaboration ce printemps 2021 du Guide du populiculteur breton, qui en 34 fiches thématiques apporte des réponses précises et documentées aux questions que se posent les populiculteurs (Quels sont les terrains favorables au peuplier ? Quels cultivars choisir ? Comment réaliser une plantation et la gérer ? Combien cela coûte et pour quels débouchés ? Comment préserver la biodiversité des peupleraies ? Comment bien vendre ses bois ?).
Autant d’informations à retrouver sur www.peupliersdefrance.org. L’architecture du site a été simplifiée en vue du lancement de l’annuaire. À noter que le menu « populiculture » contient des pages orientées « technique » qui vont être mises à jour pour 2022. Au côté des rubriques, une bibliothèque permet de retrouver les principaux documents de référence sur le peuplier (elle sera progressivement enrichie). Un menu « mini-sites » permet de mettre en valeur les pages des partenaires qui ont choisi cette formule d'affichage et de soutien.
« L'ensemble de ce système (la nouvelle plateforme des adhérents Merci le peuplier, l'annuaire de la filière peuplier, et la première mise à jour du site) a pu être réalisé grâce à un cofinancement de France bois forêt et du Codifab que nous remercions pour leur soutien », a précisé le Conseil national du peuplier.
A ce jour, le CNP estime que 200.000 ha de peupleraies existent, réparties entre environ 200.000 propriétaires. Le foncier est particulièrement petit et morcelé, et de très nombreux propriétaires de peupleraies n'ont pas d'autre essence forestière. La populiculture étant une sylviculture très spécifique et pointue, des associations de populiculteurs se forment et jouent un rôle important de structuration.
Les peupliers alimentent trois grands secteurs d'activité : celui de l'emballage léger en bois (les entreprises les plus importantes sont regroupées au sein du Syndicat national des industries de l'emballage léger en bois) ; celui du panneau contreplaqué (plusieurs entreprises de l'Union des industries du panneau contreplaqué utilisent du peuplier pour réaliser des panneaux qui peuvent même être 100 % peuplier) ; celui du sciage.