C’est l‘information fournie le 12 septembre 2023 par l’agence Reuters, qui précise qu’un motif annoncé par le groupe est « d’essayer de mieux naviguer dans les économies faibles des deux côtés de l’Atlantique ».
Le groupe européen acheteur est lui-même est issu de la fusion de la papeterie irlandaise Jefferson Smurfit avec les papeteries néerlandaises Kappa Packaging en 2005.
En combinant les plus grands producteurs européens de papier et d’emballages avec le deuxième acteur aux États-Unis, le rapprochement créera une entreprise d’une valeur de près de 20 milliards de dollars, précise Reuters, qui rapporte que JP Morgan estime que l’entité combinée détiendrait une part de marché d’environ 20 % sur le marché de l’emballage en carton ondulé en Europe et en Amérique du Nord !
Le bénéfice de base ajusté combiné de 5,5 milliards de dollars et le chiffre d’affaires d’environ 34 milliards de dollars pour l’exercice clos le 30 juin place le nouveau leader de l’emballage loin de ses rivaux les plus proches, International Paper et Ball Corporation (en 2018, Smurfit Kappa avait rejeté une proposition de rachat d’une valeur de 9,5 milliards de dollars d’International Paper).
Les actionnaires de Smurfit Kappa recevront une nouvelle action Smurfit WestRock pour chaque action qu’ils détiennent. Ils devraient détenir environ 50,4 % de la nouvelle société après la finalisation de la transaction, prévue au deuxième trimestre de 2024.
Smurfit WestRock sera domicilié en Irlande à faible taux d’imposition et son siège mondial sera situé à Dublin. Elle sera cotée à New York et également à la Bourse de Londres.
Smurfit Kappa est présent dans 36 pays, dont 21 en Europe. Pour rappel, Smurfit Kappa France compte une cinquantaine d’entreprises, dont l’acteur de l’exploitation forestière et du négoce de bois basé à Pessac (33) Smurfit Kappa Comptoir du Pin, qui commercialise près de 2 000 000 tonnes chaque année. Cette société est en charge de l’approvisionnement de la papeterie de Biganos (33) et fournit également du bois-énergie à la centrale biomasse gérée par Dalkia et du bois d’œuvre aux scieries du massif. Smurfit Kappa Cellulose du Pin (la papeterie de Biganos) fait partie des quatre fabriques de papier pour carton ondulé de Smurfit Kappa France, avec Smurfit Kappa Paper Rethel (08), Smurfit Kappa Saillat (87), Smurfit Kappa Alfa d'Avignon (84), les deux dernières œuvrant en recyclé. Ses autres sociétés sont des entreprises de fabrication d’emballages en papier et carton.
Crédit photo : Smurfit Kappa
Selon Reuters, les entreprises d’emballage ont bénéficié d’un boom de la demande de biens et du commerce électronique pendant les confinements liés aux états d’urgence sanitaire, mais ont eu du mal à égaler ces volumes depuis que les consommateurs ont repris leurs dépenses en services et que les producteurs ont commencé à réduire leurs stocks emballés.