Le palmarès du concours "L'arbre de l'année 2014", a été dévoilé le 23 septembre, lors dune cérémonie organisée à Paris Gare de Lyon. Cest la troisième édition de cette opération initiée par Terre Sauvage et lOffice national des forêts, soutenue par France bois forêt, lassociation Arbres remarquables de France, lAgence des espaces verts dÎle-de-France, la Ligue pour la protection des oiseaux, les Scouts et Guides de France et la SNCF.
Organisée en deux phases, lopération a tout dabord recueilli 180 candidatures émanant de familles, de lycées, de communes, dassociations... Suite à une première sélection, 24 arbres représentant chacune des régions françaises ont été présentés sur le site internet de lévénement, où le public a pu voter de mars à septembre. Le Prix du jury a été attribué à un châtaignier en Corse, baptisé "larbre à pain" de Pianello. Fleuron de ce village de Castaniccia, ses habitants ont souhaité en faire le symbole de leur résistance et de leur volonté de sappuyer sur leur châtaigneraie pour revitaliser léconomie locale.
Le prix du public a quant à lui été attribué à un chêne vert de la région Poitou-Charentes. Le chêne François 1er a obtenu 10.533 votes. Planté à la naissance de François 1er à Cognac, cet arbre est lun des nombreux trésors cachés de la vallée de lAntenne, en Charente. Situé en haut dune colline, depuis bientôt 520 ans, il arbore une fière allure du haut de ses 17 mètres malgré des blessures infligées par les tempêtes de 1999. Plutôt méditerranéen, il a trouvé en Saintonge un habitat privilégié et donnerait un parfum spécial aux vignes anciennes et rustiques qui lentourent collectées par le Conservatoire de la vigne. Il est caractéristique du
Pays des Borderies, qui a donné son nom à un terroir du Cognac. Enfin pour la première fois, un prix spécial du jury a été décerné au hêtre de Lorraine, témoin vivant de la vie plus forte que la mort puisque cet arbre qui avait été fauché par les bombardements lors de la guerre de 14-18 a repoussé en dégageant deux troncs qui se dressent désormais vers le ciel. En cette année anniversaire du centenaire du début de la Grande guerre, le jury a souhaité souligner cette candidature portée par léquipe de lONF de lunité territoriale du val de Lorraine.
