Dans son bulletin « Info-protection des forêts » de juin 2023, le département de la protection des forêts de l’Institut de recherche forestière allemand a averti qu’à cause d’une infestation d'agriles (« Prachtkäferbefall ») « la perte de forêts entières de chênes est imminente ». Les forêts de chêne des régions centrales et méridionales de la Hesse et du Sud de la Saxe-Anhalt en Allemagne ont fait face à en effet à des attaques de ces coléoptères, dont les populations ont crû de manière alarmante.
Ces insectes ont réduit pour certains leur cycle de vie de deux ans à un seul. Ils profitent des températures élevées et de l’affaiblissement des chênes après la succession d’étés de sécheresse estivale intervenue ces dernières années. Leur pullulation est sans précédent.
Les forestiers s’emploient à retirer les arbres visiblement infestés pour limiter la pression des coléoptères. Si les vols des agriles adultes et les pontes sont terminés sans doute pour cette année, les larves en développement donneront naissance à des coléoptères adultes au printemps prochain.
Le département de la protection des forêts de l’Institut de recherche forestière allemand a indiqué travailler à trouver des solutions pour la gestion de cette crise et a précisé que selon les connaissances actuelles, l’élimination de tous les chênes identifiables infestés par l'agrile du chêne est la seule mesure efficace pour empêcher une nouvelle reproduction exponentielle du coléoptère.
« Il est vrai que cette année on a détecté localement des attaques fortes d'agriles sur chênes en Bourgogne Franche-Comté », a indiqué Mathieu Mirabel, responsable du pôle BFC du Département santé des forêts. « Mais cela reste un parasite de faiblesse sans dynmique exponentielle et aggressivité comme le typographe sur épicéa. Les années chaudes favorisent le développment de ces insectes (les buprestes/ agriles de manière générale sont thermophiles). Et les sécheresses l'affaiblissement des chênes. Avec le cumul des ces stress hydriques depuis 2018, nous restons attentifs à l'évolution du dépérissement des chênes. »
Un pin récemment introduit menacé
Pour la première fois, deux nouvelles formes d’attaques fongiques nocives ont été découvertes sur le pin contorta, ou pin tordu, en Suède. Un champignon nuisible qui n’avait jamais été trouvé auparavant sur le contorta a causé des dommages dans un peuplement à Gävleborg, en même temps qu’un autre champignon auparavant commun semble soudainement causer des dommages.
Le pin contorta (Pinus contorta) est une espèce d’arbre nord-américaine qui a été introduite en Suède au cours des dernières décennies, principalement parce qu’elle pousse plus vite que le pin ordinaire. Le pin contorta se trouve sur 5 % de la superficie forestière du pays.
« Avec l’aide d’enquêtes minutieuses menées par l’Université suédoise des sciences agricoles (SLU), nous pouvons malheureusement affirmer que nous avons de nouvelles formes d’attaques fongiques qui attaquent et ralentissent la croissance du pin contorta. Nous avons besoin de plus de connaissances, mais bien sûr c’est inquiétant parce que nous avons besoin de forêts vivantes et saines », a déclaré à un confrère australien Nils Fran, consultant forestier au district de l’Agence suédoise des forêts à Gävleborg où l’attaque a été découverte.
