Le gouvernement du Québec aide la filière forêt-bois à faire face

Le gouvernement du Québec a annoncé le 8 avril deux mesures économiques destinées à aider le secteur forestier à traverser l’épreuve infligée par l’épidémie de Covid-19. Le ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, Pierre Dufour, après avoir rappelé l’importance pour tous de se conformer aux règles de base (éviter de se déplacer d’une région ou d’une ville à l’autre, sauf en cas de nécessité, interdiction de se rassembler à l’intérieur ou à l’extérieur, maintenir en tout temps une distance de deux (2) mètres entre les individus), a présenté les deux actions, l’une destinée à rendre le milieu de travail plus sécuritaire et l’autre d’allègement financier. Le Bureau de mise en marché des bois (BMMB) a amorcé l’évaluation des coûts additionnels engendrés par la mise en place de moyens visant à assurer la sécurité et la distanciation physique des travailleurs en sylviculture, tant dans les forêts publiques que privées. Ces coûts viendront bonifier les grilles de taux des travaux sylvicoles pour l’année 2020-2021. Cette mesure exceptionnelle permettra, entre autres, la mise en place d’initiatives liées particulièrement aux déplacements des travailleurs et à leur hébergement. Le report de la tarification des volumes récoltés a lui pour but d’alléger le fardeau financier des entreprises et de leur permettre d’avoir plus de liquidités pour traverser la crise, le ministre Dufour ayant reporté jusqu’en septembre 2020 la facturation des volumes récoltés dans les forêts publiques au cours du mois de mars 2020 et des mois suivants. Les montants en jeu représentent environ 60 millions de dollars selon le taux de récolte des entreprises. La facturation ainsi suspendue sera par la suite étalée sur le reste de l’année 2020-2021.

Des programmes d’aide gouvernementaux ont été annoncés par ailleurs au Québec pour soutenir les entreprises tous secteurs confondus en vue de la relance économique post-pandémie. C’est notamment le cas du Programme actions concertées pour le maintien en emploi (Pacme–Covid-19), qui, annoncé le 6 avril 2020, a pour objectif de «permettre aux entreprises de recevoir des subventions pour les aider à couvrir les coûts des activités de formation ainsi que pour l’organisation du travail». Les entreprises pourront obtenir un remboursement de 100% des dépenses de 100.000 dollars ou moins ou un remboursement de 50% des dépenses entre 100.000 dollars et 500.000 dollars pour les formations (qui doivent se faire à distance (en ligne) ou sur les lieux de travail dans le respect des consignes de la santé publique). Ce Pacme-Covid-19 est valide jusqu’au 30 septembre 2020 ou jusqu’à l’épuisement de son enveloppe budgétaire de 100 millions de dollars.

A noter que le gouvernement du Canada a pris pour sa part d’importantes décisions pour appuyer les Canadiens et les entreprises qui sont aux prises avec des difficultés en raison des conséquences de l’épidémie de Covid-19. Le soutien aux entreprises, qui concerne tous les secteurs et notamment le secteur forêt-bois, consiste en mesures pour éviter les mises à pied et réembaucher les employés (subvention salariale d’urgence du Canada, subvention salariale temporaire de 10%, prolongation du programme de Travail partagé, changements temporaires au programme d'Emplois d’été Canada), en report des versements (impôt sur le revenu, taxe de vente et droits de douane), en facilitation de l’accès au crédit (programme de crédit aux entreprises, compte d’urgence pour les entreprises canadiennes), en appui en matière de stabilité financière (programme d’achat de prêts hypothécaires assurés, mesures prises par la Banque du Canada, mesures prises par le Bureau du surintendant des institutions financières).