La nouvelle usine de panneau lamellé-croisé (CLT) de Södra a été inaugurée le 15 mars 2023 sur la côte ouest de la Suède, à Varö. L’usine est l’une des plus grandes de Suède et Södra voit sa capacité de production multipliée par dix.
La coopérative forestière suédoise Södra réunit 53 000 propriétaires forestiers. Elle a développé un groupe leader dans la transformation du bois (chiffre d’affaires de 2 990 M€), qui agit dans quatre domaines d’activité, avec quatre entités : Södra Skog (qui gère les forêts et achète les produits forestiers de ses membres et les livre aux usines de Södra, effectuant également du commerce de bois), Södra Cell (qui est un des principaux producteurs de pâte commerciale au monde, et également un important producteur et fournisseur de biocarburants, d’électricité verte, de chauffage urbain et de matières premières pour les biocarburants liquides), Södra Innovation (qui se concentre sur l’innovation en vue de commercialiser « un plus grand nombre de produits présentant un potentiel de marché évident, tels que les solutions de construction en bois et les produits de bioraffinage ») et Södra Wood (dédiée aux bois sciés et aux systèmes de construction, et proposant également granulés, copeaux de bois et autres sous-produits). Södra Wood possède plusieurs scieries et raboteries. C’est sur le site de Värö, où existait déjà une production de panneau lamellé-croisé, qu’a été construite la nouvelle unité, inaugurée en présence du gouverneur du comté de Halland et de la présidente du conseil municipal de Varberg.
« Le CLT a de nombreuses applications différentes et est devenu de plus en plus répandu dans les bâtiments suédois en peu de temps », a-t-il été souligné lors de l’inauguration. « Le matériau peut être utilisé pour construire des immeubles de grande hauteur, des halls industriels et des écoles en bois, et en utilisant le CLT de Södra, l’empreinte carbone du bâtiment peut être réduite jusqu’à 80 % », a-t-il été rappelé. « La mission de Södra est de renouveler et d’améliorer la valeur des domaines forestiers et notre nouvelle installation CLT est un moyen de le faire », a déclaré Lotta Lyrå, PDG de Södra.
La scierie de Värö a démarré en 1974, à côté de l’usine de pâte à papier alors vieille de deux ans. L’usine de CLT du même site est désormais l’une des plus grandes de Suède pour la production de CLT. Sa capacité multiplie par 10 la capacité de Södra Wood en panneaux lamellé-croisé. Elle pourra « fournir des matériaux de charpente pour un peu plus de 4 000 maisons par an », a indiqué le groupe. « En investissant dans la production à Värö, Södra est proche de plusieurs régions en développement pour le CLT dans la région nordique. Sur le plan logistique, le produit peut également être facilement expédié vers les marchés internationaux depuis le port de Varberg. La production de CLT est totalement exempte de fossiles car elle utilise l’énergie verte produite à l’usine de pâte de Södra à Värö ».
La scierie de Värö a connu au préalable d’importants investissements « Une grande installation de CLT et la plus grande scierie de Suède sur le même site géographique présenteront d’excellentes opportunités pour tirer parti des synergies à Värö qui renforceront notre offre client », avait déclaré en 2020 le groupe à l’aube des travaux dans la scierie (qui se sont terminés en 2021), et alors que le projet d’usine de CLT avait été décidé. L’installation CLT visait aussi à permettre d’améliorer le flux et l’offre client pour le bois scié. Les investissements dans la scierie ont été principalement axés sur la capacité de taille et de séchage, mais aussi, dans une certaine mesure, sur le tri des grumes ainsi que sur le sciage et le tri vert. Un système de classement automatique a été installé, en lieu et place du tri manuel, pour obtenir des produits plus stables et de meilleure qualité, a indiqué le groupe.
Vague d'investissements
En septembre 2021, Södra s’était établi au Danemark, lançant sa « première étape vers la diffusion de ses systèmes de construction en Europe », en proposant sur place son offre complète pour l’assemblage de structures en CLT au Danemark. « Nous constatons un grand intérêt pour le CLT de Södra en dehors de la Suède, et le Danemark est la première étape de notre établissement international. Ils ont parcouru un long chemin dans la construction durable et éliminent progressivement les matériaux traditionnels, principalement au profit du CLL », déclarait alors Urban Blomster, responsable du développement du marché et des affaires chez Södra Building Systems. « En plus des éléments structurels en CLT et en lamellé-collé, Södra sera désormais en mesure de proposer des bois d’ingénierie pour les projets. Toute la production sera réalisée dans les installations combinées en Suède. » « Bien que la demande pour la construction de CLT soit énorme, il existe également un besoin de développement des connaissances. Södra répond à ce besoin avec une offre complète pour ses clients » estimait le nouveau directeur marketing de Södra Building Systems au Danemark.
Le 23 février 2023, Sôdra a annoncé par ailleurs étudier une nouvelle scierie à grande échelle et lancer un projet préliminaire devant servir de base à une future décision d’investissement. Le projet préliminaire débutera ce printemps (et devrait être finalisé au cours du premier semestre de 2024) et étudiera la possibilité de remplacer la scierie actuelle de Södra à Kinda, dans l’Östergötland. « La nouvelle installation à l’étude serait construite à l’aide des dernières technologies de l’industrie et marquerait un saut technologique qui profiterait à la santé, à la sécurité et à la productivité », a indiqué Södra. Södra Wood Kinda est l’une des huit scieries de Södra.